以ChatGPT为代表的生成式人工智能(AI)的发展,在推动算力等强劲需求同时,也催生了更大的宽带需求。基于薄膜铌酸锂的电光调制器,具有大带宽、低损耗等优点,是最佳解决方案。铌酸锂对光通信产业的意义,相当于硅之于半导体产业的意义。
近日,电子信息材料行业头部企业天通股份宣布,子公司天通凯巨科技有限公司(简称:天通凯巨)的铌酸锂大尺寸晶片正式量产。此举意味着什么?天通股份在铌酸锂晶体材料领域市场地位如何?铌酸锂市场空间有多大?日前,证券时报记者专访了天通凯巨总经理徐秋峰。
徐秋峰表示,随着5G商用的不断发展,人工智能对光通信数据传输需求的急剧增大,大尺寸铌酸锂晶片市场前景广阔。
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光通信领域关键原材料实现突破
铌酸锂是一种集压电、电光等效应于一体的功能晶体材料,加上耐高温、抗腐蚀等优点,被称为光电子时代的“光学硅”材料,广泛应用于高性能滤波器、电光器件、全息存储、光量子通信等方面。
“铌酸锂90%的市场应用都在声学射频滤波器领域。”徐秋峰向记者表示,然而,由于铌酸锂材料对制备工艺和条件要求较高,目前,大尺寸铌酸锂晶片被国外厂商垄断,国产率不到5%。
据悉,目前大尺寸铌酸锂晶片主要被日本美国垄断,基于大尺寸铌酸锂的高性能射频滤波器(TC-SAW),主要应用于5G智能手机通讯领域;基于大尺寸铌酸锂的电光调制器,主要应用于光通信领域。
天通股份铌酸锂大尺寸晶片正式量产,在业内看来,此举意味着该公司掌握了大尺寸铌酸锂晶片制备的关键核心技术。
据徐秋峰透露, “国内一些滤波器和调制器厂商,之前使用进口铌酸锂晶体材料,目前逐渐改用天通股份产品。”
据介绍,目前,天通股份在铌酸锂方面的优势主要体现在三方面:一是技术和研发优势。公司拥有国家企业技术中心等创新平台,已经掌握了大尺寸铌酸锂制备的关键核心技术,授权多项发明专利,实现技术自主可控。
二是成本和规模优势。公司自主研发高精度单晶炉,提升了铌酸锂晶体材料的质量,降低了成本,并且引进国外先进的半导体级晶片加工产线,具备快速对应不同产品需求的优势和规模化的生产能力。
三是产品质量优势。公司严格执行质量管理体系,建立完善的产品检测平台,运用先进的质量管理方法,实施MES等信息化管理系统,保证了公司产品质量水平在行业内处于领先地位。
“天通股份入选工信部2021年印发的移动终端用射频滤波器‘一条龙’应用示范,占居国内行业龙头地位。”徐秋峰说。
下半年或将放量看好市场前景
随着5G、ChatGPT等人工智能技术的发展,基于铌酸锂晶体材料的高性能射频滤波器(TC-SAW)和电光调制器的需求量大幅增长,市场空间巨大。
“虽然之前铌酸锂已在调制器等方面有所应用,但量并不大,ChatGPT的快速发展,带动了800G高速光模块的加快落地,预计相关厂商下半年将会放量,薄膜铌酸锂调制器的应用也随之加快发展。”徐秋峰表示。
为进一步提升公司在大尺寸射频压电晶圆方面的产能,天通股份2022年完成了定向增发,募资规模23.45亿元。其中,拟投资14.68亿元建设年产420万片大尺寸射频压电晶圆项目,完全达产后预计可实现年均营业收入(不含税)13.98亿元,年均净利润为2.62亿元。
“定增项目正在正常有序地推进。”徐秋峰透露。据悉,此次募投项目的实施,既能充分发挥企业自身在晶体材料生长领域的技术与平台优势,又能借助下游器件国产化的契机快速实现规模化,快速抢占产业链上游的重要位置,进一步扩大公司在国内主流滤波器厂商的市场份额。
在抢抓国产化机遇同时,天通股份还在积极开拓海外市场。徐秋峰表示,“声表面波滤波器主要的市场集中在日本,公司今年重点是开拓日本市场。作为材料商,公司未来争取在技术达到海外同行同等水平时,成本更具有性价比。”
未来,天通股份将围绕铌酸锂晶体材料在5G和光通信领域的两大应用,以智能化的研发设计、数字化的运营管理、精益化的成本控制、自动化的生产制造,推动公司的高质量发展。
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